La foresta

La quercia da sughero (Quercus suber L.) è presente in Europa, in forma spontanea, in vaste aree concentrate in Portogallo, in Spagna ed in Italia quasi esclusivamente in Sardegna, oltre ad alcune zone dell'Africa settentrionale.

Si tratta di un albero che predilige i climi temperati e non troppo umidi; in Sardegna cresce spontaneo fino ai 900 m di quota. Può vivere oltre duecento anni e raggiungere altezze notevoli, anche di una ventina di metri.

Le giovani piante di sughero presentano un rivestimento esterno spesso con evidenti screpolature irregolari; questa copertura, che prende il nome di sugherone o sughero maschio, deve essere distaccata una prima volta. Dopo un periodo non inferiore ai 10 anni (RAS, L.R. n.9 /1994), il sughero che si è nel frattempo formato, anno dopo anno, più compatto e regolare (sughero gentile), può essere distaccato dalla corteccia, ed avviato alle lavorazioni più pregiate.